В зависимости от цели катания может быть использован разный тип льда. В глобальном смысле выделят два вида – натуральный и искусственный. Натуральное покрытие имеет определенные характеристики, в то время как искусственное – можно создать разным в зависимости от целей. Например, хоккей требует твердого покрытия из-за частой борьбы/столкновений на льду, а конькобежный спорт – идеально гладкого для развития большой скорости. При этом большие катки чаще всего льют отдельными частями и соединяют в единое целое.
Впрочем, самая актуальная проблема для России – смена нескольких циклов оттепели и заморозков в зимний сезон. Натуральное покрытие будет таять и портиться. Искусственный лед не только «переживет» потепление, но и позволит продолжить катание без перерыва на плохую погоду. Это важно для предпринимателей, вкладывающихся в массовое катание, и для тренеров, обучающих юных чемпионов. По большому счету искусственный лед – это несколько пластиковое покрытие, на котором образуется тонкий слой воды. Во время мороза образуется лед, который сохраняет свои свойства при потеплении. Из чего состоит натуральный и искусственный лед – рассмотрим ниже.